12/04/2018

IVY, ou “Interreg Volunteer Youth”, est une initiative pilote inscrite dans le cadre du programme European Solidarity Corps. Elle a été créée pour offrir aux jeunes européens âgés de 18 à 30 ans la possibilité d´être volontaires dans des programmes transfrontaliers, transnationaux ou interrégionaux. L´objectif est que les jeunes aident, promeuvent et diffusent les progrès des programmes et projets Interreg ainsi que la promotion de la solidarité et de la coopération au sein des frontières européennes.

POCTEFA es très engagé avec cette initiative, sur laquelle un séminaire online en collaboration avec le programme Interreg SUDOE a été organisé au début de 2018. Depuis fin février, POCTEFA a accueilli Katarzyna Stachyra, une volontaire IVY originaire de Pologne, qui insuffle une nouvelle et fraîche vision et offre son soutien tant dans la gestion du programme que dans les projets.

Pour savoir comment se déroule un volontariat IVY, il n’y a rien de mieux que l’expérience de celui qui le vit à la première personne. Nous vous apportons donc la première partie d’une série d’articles sur cette expérience :

Les premiers pas : Bienvenue à Jaca

Par Katarzyna Stachyra

– Tu fais du ski ? Non ? Et de l’escalade? Non plus? Qu’est-ce que tu fais à Jaca alors ? – Après un mois, je me suis habitué à ce genre de questions à chaque fois que je rencontre quelqu’un de nouveau. Au début, c’était assez marrant, mais maintenant je me sens vraiment motivé pour suivre un cours d’escalade, comme j’avais l’intention de le faire depuis longtemps. Et il n’ya pas de meilleur endroit pour ça que Jaca. Oui, Jaca. Une petite ville de montagne située dans le nord de l’Espagne, entouré par les Pyrénées, à peine 30 km de la frontière française. Un emplacement idéal pour le Secrétariat Conjoint de POCTEFA, un programme Interreg de coopération territoriale entre l’Espagne, la France et l’Andorre pour proumouvoir le développement durable dans la zone frontalière de ces trois pays.

Je suis arrivée à la fin du mois de février, fuyant le froid glacial polonais et m’attendant d’être acueillie par le mythique soleil espagnol. Rien plus loin de la vérité ! Au bout d’un mois, j’ai encore du mal à survivre dans cet endroit pluvieux (« Mais il y a 300 jours ensoleillés par an à Jaca ! », me dit tout le monde). Bien qu’il y a quelques premier prometteurs rayons de soleil printanier qui apparaissent jour après jour dans le ciel.

Mais Jaca est un endroit charmant. Les gens sont extrêmement hospitaliers et chaleureux, tout le monde se connait et tout le temps je suis témoin de connexions incroyables (« Tu le connais, mais c’est mon cousin ! » ou bien « Tu est allée de tapas avec elle ? On travaille ensemble ! »). En traversant les ruelles médiévales du centre ville avec des belles maisons colorées, je vois des gens qui se saluent toujours de cette manière si espagnole tant expressive, en s’appelant de l’autre côté de la rue, toujours avec du temps pour une conversation brève en allant travailler… Et les montagnes. Elles sont partout. Ressortissant pour un coin de la fenêtre de ma chambre, allongées majestueuses devant mes yeux quand je travaille au bureau, dominant la ville, couvertes par une fine et blanche couche de neige.  

Mais revenons au travail. Bien que j’ai déjà pris part à des nombreuses initiatives organisées ou financées par l’Union Européenne, je ne connaissais pas le Programme Interreg. Je suis surprise de l’ampleur du réseau d’organisations et du nombre de projets innovants mis en œuvre au niveau transnational et transfrontalier. Et penser que ça a commencé dans les années 90 ! C’est précisément pourquoi nous – les volontaires Interreg – sommes nécessaires. Pour aider à faire savoir aux gens comment les fonds de l’UE sont utilisés et quelles initiatives sont en cours dans les régions de toute l’Europe.

Travailler pour le Secrétariat Conjoint de POCTEFA me donne une merveilleuse opportunité d’observer comment les projets de l’UE sont gérés à partir de zéro. J’ai connu des douzaines de projets et d’organisations qui travaillent ensemble pour améliorer certains aspects dans les deux côtés de la frontière. Un projet peut être lié au changement climatique, à l’utilisation durable des ressources naturelles, à la création de possibilités d’emploi, au démarrage d’une connexion ferroviaire entre deux régions, etc.

L’un des projets intéressants qui se sont mis en œuvre avec l’aide du POCTEFA pendant sa période préalable (2007-2013) est l’Hôpital de la Cerdagne, situé dans une région montagneuse isolée à la frontière franco-espagnole. À cause de telle localisation, chaque fois qu’il y avait une urgence, les gens des villages étaient obligés de parcourir des dizaines de kilomètres vers les grandes villes pour obtenir de l’aide médicale. Grâce à l’Hôpital et à la coopération transfrontalière, les personnes des deux côtés de la frontière ont un accès rapide aux services médicaux. Cela n’a pas été facile, car des nombreuses questions juridiques ont dû être traitées. Par exemple : si une femme française accouche dans cet hôpital qui se trouve sur territoire espagnol, quelle nationalité sera accordée à l’enfant ?

Laissant derrière moi tels dilemmes, je continue profitant au maximum mon expérience et j’apprécie l’opportunité qui m’a été offerte. Dans cette expérience, ce qui compte autant que l’apprentissage professionnel, c’est la croissance personnalle. Vive le volontariat IVY !